Αγγλία

2019-11-29

Η χώρα του πολυσυζητημένου Brexit! Συγκεκριμένα στο παρακάτω κείμενο θα βρείτε πληροφορίες για το πολυπολιτισμικό, ακριβό και πολύβουο Λονδίνο. Συμβουλή...αν έχετε μόνο λίγες μέρες στη διάθεσή σας, του τύπου ένα 3ήμερο-4ήμερο, μην επιλέξετε το Λονδίνο για διακοπές. Ίσως να μην το περιμένετε αλλά πιστέψτε με έχει πάρα πολλά πράγματα να δείτε και ίσως αν δεν το αδικούσε τόσο πολύ ο, ως γνωστόν, μουντός καιρός, θα ήταν για πολλούς η πόλη των ονείρων τους!

Travel

ΤΟΠΟΘΕΣΙΑ, ΓΛΩΣΣΑ, ΔΙΑΦΟΡΑ ΩΡΑΣ ΚΑΙ ΚΛΙΜΑ

Η Αγγλία (αγγλικά: England), με πρωτεύουσα το Λονδίνο, είναι τμήμα του Ηνωμένου Βασιλείου, το οποίο είναι νησιωτικό κράτος βορειοδυτικά της ηπειρωτικής Ευρώπης. Συνορεύει βόρεια με τη Σκωτία και δυτικά με την Ουαλία. Η ομιλούμενη γλώσσα είναι...μαντέψτε...η αγγλική!

Έχουμε 2 ώρες διαφορά με την Αγγλία, και συγκεκριμένα είμαστε 2 ώρες μπροστά εμείς.

Ο καιρός είναι βροχερός και μουντός. Μην φανταστείτε όμως ότι βρέχει συνέχεια και καταρρακτωδώς. Αυτό που συμβαίνει είναι να πέφτει ψιλόβροχο, κυρίως, συχνά μέσα στην ημέρα.

ΤΑΞΙΔΙΩΤΙΚΑ ΕΓΓΡΑΦΑ ΚΑΙ ΑΕΡΟΔΡΟΜΙΑ

Μέχρι και τις αρχές του 2019 (όπου πραγματοποιήθηκε το ταξίδι μου), η ελληνική ταυτότητα περνούσε κανονικά στον έλεγχο και το αν θα σου κάνουν πολλές ερωτήσεις και το αν θα σε ''ψάξουν'' πολύ εξαρτιόταν από το ποιος υπάλληλος στον έλεγχο θα σε εξυπηρετούσε. Λόγω του Brexit, το οποίο τώρα που γράφω αυτό το κείμενο αποτελεί ένα σχετικά πρόσφατο γεγονός, καλό είναι να καλέσετε την αγγλική πρεσβεία που βρίσκετε στην Ελλάδα για να σας επιβεβαιώσουν το αν είστε καλυμμένοι για την είσοδο στη χώρα με την ελληνική ταυτότητα ή αν χρειάζεστε διαβατήριο ή κάποιο άλλο ταξιδιωτικό έγγραφο.

Το Λονδίνο δεν διαθέτει ούτε ένα, ούτε δύο...αλλά πέντε κύρια αεροδρόμια. Το Αεροδρόμιο Heathrow το οποίο είναι το 2ο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο του κόσμου και φυσικά το πιο δημοφιλές στην Ευρώπη, το Αεροδρόμιο City, είναι αυτό που βρίσκεται σε πιο κοντινή απόσταση από το κέντρο της πόλης και λειτουργεί μόνο κατά τη διάρκεια της μέρας, όμως προς το παρόν δεν προσγειώνεται κανένα αεροπλάνο με απευθείας πτήση από την Ελλάδα, το αεροδρόμιο Gatwick, το αεροδρόμιο Stansted, το οποίο είναι το αεροδρόμιο των low cost εταιρειών και τέλος, το αεροδρόμιο Luton, το οποίο αποτελεί τον ταχύτερα αναπτυσσόμενο αερολιμένα του Λονδίνου και είναι αυτό στο οποίο προσγειώθηκα και εγώ. Είναι τεράστιο και έχει και ίντερνετ, όπως φαντάζομαι συμβαίνει και με τα περισσότερα από τα υπόλοιπα, αν όχι όλα.

ΠΛΑΝΟ ΤΑΞΙΔΙΟΥ

Παρασκευή 5 Απριλίου 2019 (Άφιξη 23:25) - Δευτέρα 8 Απριλίου 2019 (Αναχώρηση 14:35)

Όλες οι μέρες αφιερώθηκαν στην εξερεύνηση του Λονδίνου, το οποίο απέχει, αεροπορικώς, περίπου 3μιση ώρες από την Αθήνα.

ΝΟΜΙΣΜΑ ΚΑΙ ΣΥΝΑΛΛΑΓΜΑ

Η στερλίνα, γνωστή και σαν λίρα Αγγλίας, αποτελεί το επίσημο νόμισμα του Ηνωμένου Βασιλείου και υποδιαιρείται σε 100 πένες. Τα κέρματα στα οποία χωρίζεται η στερλίνα είναι: 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, 1£ και 2£. Τα χαρτονομίσματα στα οποία χωρίζεται είναι: 1£ (χρησιμοποιείται μόνο στη Σκωτία), 5£, 10£, 20£, 50£, 100£ (χρησιμοποιείται μόνο στη Σκωτία και στη Β. Ιρλανδία).

Στο ακριβό Λονδίνο το πλαστικό χρήμα επικρατεί έντονα και γι' αυτό σας συμφέρει πολύ το να έχετε μια κάρτα Revolut (βλέπε στα tips για λεπτομέρειες). Έτσι δε θα χρειαστεί να ψάχνετε συνέχεια για συνάλλαγμα και η ισοτιμία θα είναι η πιο συμφέρουσα. Αυτή είναι η εξής: 1 ευρώ = 0,85 λίρες και 1 λίρα = 1,17 ευρώ .

Αν πάλι, δεν έχετε εκδώσει κάρτα Revolut τότε να κάνετε συνάλλαγμα μέσα στην πόλη. Όπως έχω ήδη ξαναπεί και νομίζω θα το λέω σε κάθε ταξιδιωτικό κείμενό μου, το πιο συμφέρον συνάλλαγμα θα το κάνετε στην χώρα την οποία επισκέπτεσθε, όχι στην Ελλάδα. Μπορείτε να αλλάξετε ένα πολύ μικρό ποσό στο αεροδρόμιο του Λονδίνου, όταν προσγειωθείτε, μιας και ούτε εκεί θα βρείτε την καλύτερη ισοτιμία, και τα υπόλοιπά σας χρήματα να τα μετατρέψετε μέσα στην πόλη.

ΕΙΣΙΤΗΡΙΑ

Τα εισιτήρια τα κλείσαμε ένα μήνα πριν πάμε στην τιμή των 140 ευρώ μετ' επιστροφής (το άτομο) , από την Wizz Air, και με 10κιλη χειραποσκευή, από Αθήνα προς Λονδίνο (αεροδρόμιο Luton) και ξανά προς Αθήνα.

ΔΙΑΜΟΝΗ

Τα ξενοδοχεία στο Λονδίνο είναι πάρα πολύ ακριβά ειδικά προς το κέντρο. Αναζητήστε καλύτερα Airbnb, ή ενοικιαζόμενα δωμάτια (Studios) ή, για τους πιο εναλλακτικούς, κάποιο Hostel.

ΜΕΤΑΚΙΝΗΣΕΙΣ

Η συγκοινωνία της πόλης είναι πάρα πολύ καλή (οργανισμός ''Travel for London'' / TrL ) . Υπάρχει μετρό, το οποίο λέγεται tube, τα διάσημα κόκκινα διώροφα λεωφορεία και το DLR / Docklands Light Railway, το οποίο είναι ο αντίστοιχος ηλεκτρικός που έχουμε εμείς. Υπάρχουν αμέτρητες στάσεις και δρομολόγια σε κάθε μέσο.

Όπως συμβαίνει και με άλλα στο Λονδίνο, τα εισιτήρια για τα Μ.Μ.Μ κοστίζουν αρκετά χρήματα. Ο πιο γρήγορος, εύκολος και οικονομικός τρόπος να χρησιμοποιήσετε τις συγκοινωνίες στο Λονδίνο είναι η έκδοση Oyster Card. Μπορείτε να την προμηθευτείτε από κεντρικούς υπέργειους και υπόγειους σταθμούς, ακόμα κι από περίπτερα, και να την φορτίσετε με χρήματα γλιτώνοντας με αυτόν τον τρόπο ουρές και ταλαιπωρία καθώς απλά την περνάτε από το σκάνερ της πύλης και τις συσκευές ανάγνωσης εισιτηρίων, αντίστοιχα με αυτά που έχουμε κι εμείς πλέον στο μετρό και στα λεωφορεία, στην αρχή και στο τέλος του δρομολογίου σας.

Η χρέωση των εισιτηρίων είναι μικρότερη όταν χρησιμοποιείτε Oyster Card αντί για ένα απλό εισιτήριο ή αντί της χρεωστικής σας κάρτας, μιας και μπορείτε να σκανάρετε κι εκείνη στις συσκευές ανάγνωσης εισιτηρίων (μόνο αν χρεώνεται και ανέπαφα η χρεωστικής σας) . Αυτό είναι και ένα καλό των Μ.Μ.Μ του Λονδίνου, το ότι μπορείς να χρησιμοποιήσεις τη χρεωστική σου για τις μετακινήσεις σου, χωρίς να μπεις στη διαδικασία να βγάλεις εισιτήριο ή ειδική κάρτα μετακινήσεων! Όπως σας είπα το πλαστικό χρήμα παίζει πολύ στο Λονδίνο.

Παρ' όλα αυτά όμως η Oyster Card δεν παύει να είναι η πιο συμφέρουσα μιας και υπάρχει και ένα ανώτατο όριο χρέωσης την κάθε ημέρα που δε μπορεί να ξεπεραστεί όσες διαδρομές κι αν πραγματοποιήσετε. Επίσης, πέραν της απλής χρήσης αυτής (Pay as you Go), που χρεώνει ανά διαδρομή, μπορείτε να φορτώσετε στην Oyster κάρτες απεριορίστων διαδρομών ανά ημέρα ή ανά μήνα (Travelcard). Η Oyster μπορεί να συνδεθεί με την χρεωστική σας κάρτα και το υπόλοιπο της να αναπληρώνεται αυτόματα όταν μηδενίζεται, ενώ μπορείτε να την κρατήσετε για την επόμενη φορά που επισκεφτείτε το Λονδίνο.

Επίσης συμφέρουσα επιλογή αποτελεί και η Railway Travelcard. Τη χάρτινη αυτή κάρτα θα την προμηθευτείτε από κεντρικούς σταθμούς μετρό που λειτουργούν και ως κεντρικοί υπέργειοι σιδηροδρομικοί σταθμοί όπως οι Victoria, Kings Cross, Paddington, Earl's Court (έχουν ένα χαρακτηριστικό κόκκινο σηματάκι στο χάρτη). Προσοχή, πρόκειται για κάρτα σιδηροδρόμων οπότε θα πρέπει να την αποκτήσετε από τα γκισέ που βρίσκονται στο ισόγειο των σταθμών και θα χρειαστεί να έχετε μαζί σας μία πρόσφατη μικρή έγχρωμη φωτογραφία σας. Εάν είστε δύο άτομα και κατέχετε από μία τέτοια κάρτα, μπορείτε να επωφεληθείτε της προσφοράς Two for One που σας επιτρέπει να μπείτε σε βασικά αξιοθέατα (London Eye, Tower of London, Madame Tussauds, Tower Bridge) πληρώνοντας ένα εισιτήριο και όχι δύο! H συγκεκριμένη κάρτα είναι συμφέρουσα για ζευγάρια που επισκέπτονται το Λονδίνο για αρκετές μέρες. To two for one ισχύει μόνο για τις travelcard των σιδηροδρομικών και όχι για τις Oyster Travelcard, είναι διαφορετικές μεταξύ τους, όχι όμως διαφορετικές στις τιμές. Ουσιαστικά οι Oyster ήρθαν μετά τις χάρτινες και είναι ηλεκτρονικές κάρτες.

Με τον χάρτη του μετρό / tube θα πάθετε πλάκα με το πόσο τεράστιος είναι. Αποτελεί το παλαιότερο και το πιο εκτεταμένο υπόγειο σύστημα στον κόσμο. Υπάρχουν 14 διαφορετικές γραμμές. Η κάθε γραμμή έχει το δικό της όνομα και χρώμα για να μπορεί ο καθένας να την αναγνωρίζει. Π.χ. η Piccadilly Line είναι με το μπλε χρώμα, η Central με το κόκκινο, η Victoria με το γαλάζιο κ.ο.κ. Το δίκτυο σταθμών είναι χωρισμένο σε εννέα ζώνες. Το κέντρο της πόλης βρίσκεται στη ζώνη 1 και όσο απομακρύνεσαι και πας προς τα προάστια, τόσο αυξάνεται η αρίθμηση της. Για να πας από ένα σταθμό σε έναν άλλο, μπορεί να χρειαστεί να αλλάξεις γραμμή. Μην ανησυχείτε όμως γιατί είναι πανεύκολο καθώς όλοι οι σταθμοί έχουν σαφείς ενδείξεις για το πως να πας στη γραμμή και αποβάθρα που σας ενδιαφέρει. Λάβετε υπόψειν πως στις περισσότερες των περιπτώσεων όταν θα φτάσεις στη γραμμή που σε ενδιαφέρει θα βρεις πρόσβαση και στις δύο αποβάθρες. Η κάθε γραμμή εξυπηρετεί δύο κατευθύνσεις και άρα έχει δύο αποβάθρες. Έξω από κάθε αποβάθρα θα βρεις χάρτη ο οποίος θα σου δείξει αν ο προορισμός σου είναι από εκείνη τη μεριά ή την απέναντι.

Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι συρμοί περνάνε κάθε 3-4 λεπτά. Σαββατοκύριακα, αργίες και αργά το βράδυ αυτό μπορεί να γίνει κάθε 5-6′. Τα δρομολόγια ξεκινάνε νωρίς το πρωί (γύρω στις 5-5.15 για το πρώτο) και σταματάνε γύρω στα μεσάνυχτα. Τα βράδια της Παρασκευής και του Σαββάτου ωστόσο, οι γραμμές Victoria, Jubilee, Central, Northern και Piccadilly (οι τρεις τελευταίες όχι σε όλο τους το μήκος) εκτελούν κανονικά δρομολόγια εξυπηρετώντας τις ανάγκες της πόλης για νυχτερινή μετακίνηση. Τα δρομολόγια του Night Tube εκτελούνται όλο το βράδυ με συχνότητα (αναλόγως γραμμής) από 5-10′.

***Οι τιμές των εισιτηρίων για το tube (ισχύουν και για το DLR) βρίσκονται στο κάτω μέρος του κειμένου με φωτογραφία.

Η ημερήσιες travelcards για τις ζώνες 1-2 που κοστίζουν 12,30 λίρες και η εβδομαδιαίες 33 λίρες σας δίνουν τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσετε το μετρό, το DLR (τη βάζετε σε μία σχισμή και βγαίνει από την άλλη) και τα λεωφορεία (τη δείχνετε στον οδηγό) χωρίς κανένα περιορισμό για το αντίστοιχο χρονικό διάστημα.

Για τις μεταφορές σας με λεωφορεία μπορείτε να κατεβάσετε στο κινητό σας την εφαρμογή '' Bus Times London'' για να ενημερώνεστε για τα δρομολόγιά τους. Οι διαδρομές των λεωφορείων κοστίζουν το ίδιο.

Βρήκα στον ίντερνετ πως υπάρχει και χάρτινο εισιτήριο με κόστος διαδρομής τις 2 λίρες, όμως δεν είμαι σίγουρη κατά πόσο υπάρχει ακόμα αυτό.

***Οι τιμές των εισιτηρίων των λεωφορείων με χρεωστική κάρτα και ειδικές κάρτες (Oyster κ.λ.π) βρίσκονται επίσης στο κάτω μέρος του κειμένου με φωτογραφία.

Για να μετακινηθείτε από και προς τα αεροδρόμια του Λονδίνου μπορείτε να επιλέξετε το μετρό ή κάποια από τις ιδιωτικές εταιρείες με πούλμαν. Για την μετακίνησή μας από και προς το αεροδρόμιο Luton κλείσαμε εισιτήρια στα 28 ευρώ, το άτομο, (από/προς αεροδρόμιο) με την εταιρεία ''National Express'' μέσω της ιστοσελίδας ''Easybus.com''. Οι τιμές αλλάζουν οπότε όσο πιο νωρίς κλείσετε τις θέσεις σας, τόσο το καλύτερο. Έχετε υπόψειν ότι μπορεί να μη σας αφήσει ακριβώς εκεί που θέλετε το πούλμαν , επειδή μπορεί να μην υπάρχει στάση εκεί, οπότε να χρειαστεί να πάρετε και κάποιο λεωφορείο ή μετρό κλπ.

ΔΡΑΣΤΗΡΙΟΤΗΤΕΣ ΚΑΙ ΑΞΙΟΘΕΑΤΑ

Όπως είπα και στην εισαγωγή το Λονδίνο αποτελεί μια πολύ όμορφη πόλη με πάρα πολλά πράγματα να δεις και είναι κρίμα που αδικείτε τόσο πολύ από την μουντάδα του καιρού. Τα υπέροχα και τεράστια πάρκα που διαθέτει θα ήταν ιδανικό να φωτίζονται από τον ήλιο και θα αναδεικνύονταν περισσότερο. Ένα από τα πιο γνωστά από αυτά τα πολλά υπέροχα πάρκα που διαθέτει το Λονδίνο είναι το ''Hyde Park'', στην καρδιά της πόλης, µε περισσότερα από 4.000 δέντρα, χώρο για ιππασία, λίµνη και λιβάδι. Τέλη Νοέμβρη ξεκινάνε και εκδηλώσεις, χριστουγεννιάτικου χαρακτήρα, οι οποίες διαρκούν για 1μιση μήνα περίπου και περιλαμβάνουν και προσθήκη παγοδρομίου. Το Hyde Park ενώνεται και με τους πανέμορφους κήπους Kensington. Μεταξύ των πολλών πάρκων του Λονδίνου αυτά που επίσης ξεχωρίζουν είναι το ''Greenwich Park'', το ''Regent's Park'' και το ''St. James Park'', το οποίο είναι από τα πιο παλιά πάρκα του Λονδίνου.

Παρ' όλο που αποτελεί την πόλη με τα περισσότερα, ίσως, μουσεία και γκαλερί, παγκοσμίως, είναι αξιοθαύμαστος ο μεγάλος αριθμός εκείνων με δωρεάν είσοδο. Αυτά είναι: το Βρετανικό Μουσείο (British Museum), το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας (Natural History Museum), το Μουσείο του Λονδίνου (Museum of London), η Πινακοθήκη Μοντέρνας Τέχνης Τέιτ (Tate Modern), στην οποία ακούγεται πως η καινούργια πτέρυγα στην ταράτσα έχει απίστευτη θέα εν συνοδεία καφέ αν το επιθυμείτε, η ''Tate Britain'', η Εθνική Πινακοθήκη Πορτρέτων (National Portrait Gallery) και η Εθνική Πινακοθήκη (National Gallery). Δωρεάν, επίσης, πραγματοποιούνται και πολλές ξεναγήσεις.

Αν θέλετε να εξερευνήσετε κι άλλα αξιοθέατα τα οποία είναι επί πληρωμή μπορείτε να αγοράσετε ένα London Pass το οποίο επιτρέπει την πρόσβαση σας σε πάρα πολλά διαφορετικά αξιοθέατα και χώρους και σας συμφέρει. Για περισσότερες λεπτομέρειες δείτε εδώ https://www.londonpass.com/london-attractions/

Σημαντικά αξιοθέατα, τα οποία περιλαμβάνονται και μέσα στο London Pass, είναι ο πύργος του Λονδίνου, το επιβλητικό Αββαείο του Ουέστμινστερ / Wenstminster Abbey (συγκαταλέγεται στα μνημεία Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO), το οποίο μπορείτε να το συνδυάσετε με μια επίσκεψη στο κοινοβούλιο, τα ανάκτορα Westminster (δεν περιλαμβάνονται στο London Pass), μιας και είναι κοντά , ο καθεδρικός ναός του Αγίου Παύλου όπου εκεί θα σας οδηγήσει η ιδιαίτερη ''Millennium Bridge'', και το ''Glass Floor Walkaway'' της γέφυρας του Λονδίνου / Tower Bridge, όπου θα έχετε φοβερή θέα σε μερικά από τα πιο σημαντικά αξιοθέατα της πόλης, όπως τον Καθεδρικό Ναό του Αγ. Παύλου που αναφέρθηκε πιο πάνω (Λίγο πιο πέρα υπάρχει και η ''London Bridge'' που στην ευθεία της θα συναντήσετε ιδιαίτερα μεγάλα κτήρια). Μπορείτε να βρείτε και τον επίσημο ιστότοπο της London Tower Bridge για να δείτε ποιες ημέρες και ώρες σηκώνεται η γέφυρα! Από κει και πέρα σημαντικά αξιοθέατα αποτελούν τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ, που καλό είναι να καταφέρετε να βρίσκεστε εκεί στην αλλαγή βάρδιας των φρουρών, η οποία πραγματοποιείται καθημερινά στις 11:00 και τις Κυριακές στις 10:00, το ''London Eye'', που αν θέλετε να ανεβείτε για βόλτα κλείστε τα εισιτήριά σας από το ίντερνετ για εξοικονόμηση χρόνου και χρημάτων και φυσικά το ''Big-Ben'' το οποίο δυστυχώς εγώ δεν κατάφερα να δω όπως περίμενα διότι λόγω εργασιών ήταν καλυμμένο με σκαλωσιές.

(Για το οτιδήποτε, ελέγξτε τις ώρες επισκεψιμότητας σε οποιοδήποτε χώρο θέλετε να πάτε!)

Λένε πως το Big Bus Tour / Hop on- Hop off εξυπηρετεί πολύ τους ταξιδιώτες που έχουν λίγο χρόνο στη διάθεσή τους (κόστος από μόνο του 36 ευρώ). Περιλαμβάνεται και στο London Pass , όπως επίσης περιλαμβάνεται και η βόλτα στα νερά του Τάμεση με σκάφος.

Σημείο ενδιαφέροντος αποτελεί και η πλατεία Trafalgar, μία από τις κεντρικότερες πλατείες του Λονδίνου στην οποία θα βρείτε τα γνωστά, επιβλητικά, αγαλματένια λιοντάρια, σιντριβάνια, καλλιτέχνες και πωλητές με τους πάγκους τους, όπως και ο δρόμος Piccadilly Circus και η πλατεία Leicester στην οποία υπάρχουν πολλά μαγαζιά και η ''China Town''.

Αξίζει επίσης να επισκεφθείτε και την περιοχή του ''Camden Town'', το οποίο είναι πολύ ιδιαίτερο, με πολλά τρελά μαγαζιά και τη περιοχή του ''Notting Hill'' με τα πανέμορφα, βγαλμένα από ταινία, σπίτια του.

ΦΑΓΗΤΟ ΚΑΙ ΠΟΤΟ

Ως γνωστόν το Λονδίνο είναι ακριβός προορισμός, έτσι και το φαγητό του. Όντας μια πολυπολιτισμική πόλη, θα βρείτε κυρίως κουζίνες από πολλές άλλες χώρες. Μην παραβλέψετε όμως να φάτε και κάτι πιο ντόπιο. Αυτό δεν είναι άλλο από το Fish n' Chips και το English Breakfast για πρωινό. Και τα δύο θα τα βρείτε σε πολλά μαγαζιά.

Για Fish and Chips επισκεφθήκαμε, συστημένα, το ''Poppie's Fish and Chips'', το οποίο τελικά κατακτά δικαίως έναν από τους τίτλους των καλύτερων Fish and Chips του Λονδίνου (χωρίς βέβαια να δοκίμασα άλλα για να είμαι απόλυτα ειλικρινής). Φαινόταν κι από την αναμονή που έχει πως πρόκειται για κάτι πολύ καλό. Το κλασσικό πιάτο τους κόστιζε σε κανονική μερίδα κάτι λιγότερο από 12 λίρες / 14 ευρώ και σε μεγάλη μερίδα κάτι λιγότερο από 15 λίρες / 17μιση ευρώ περίπου.

Για English Breakfast επιλέξαμε το ''Electric Dinner'', το οποίο βρίσκεται στη περιοχή του Notting Hill και προσφέρει ένα πλούσιο και γνήσιο αγγλικό πρωινό με λουκάνικα, φασόλια, μπέικον, ψωμί αυγά κ.α., με κόστος 9 λίρες / 10,50 ευρώ τη μισή μερίδα και με 13 λίρες / 15,30 ευρώ την ολόκληρη μερίδα.

Για εκείνους που τους ήρθε όρεξη για burger προτείνω το ''Honest Burger'', στο οποίο φάγαμε κι εμείς και ήταν πάρα πολύ νόστιμο. Οι τιμές κυμαίνονται στις 9-12 λίρες / 10-15 ευρώ περίπου.

Αυτό που είναι πολύ αρεστό στο Λονδίνο είναι και το street food. Υπάρχουν πάρα πολλά σημεία με Street Food Markets τα οποία πρέπει να επισκεφθείτε. Πρώτο και καλύτερο για εμένα αυτό του Camden Town, το ''Camden Lock Market'', του οποίου οι πάγκοι με το street food περιτριγυρίζουν ένα κανάλι, το ''Regents Canal'', με τις βαρκούλες του. Είναι από τα αγαπημένα μου σημεία του Λονδίνου σίγουρα. Πολύ γνωστό είναι και το ''Portobello Market'' στη περιοχή του Notting Hill και το ''Borough Market'' πιο κεντρικά. Όλα τα markets εκτός από street food έχουν και άλλα πράγματα να δείτε και να ψωνίσετε.

Ένα πολύ όμορφο σημείο του Λονδίνου, που δεν πρέπει να παραλείψετε είναι και το ''Covent Garden'' στο οποίο επίσης θα βρείτε επιλογές για φαγητό, καφέ και φυσικά...τσάι! Είναι πολύ ιδιαίτερο μέρος!

Σε περίπτωση που θέλετε να φάτε κάτι απλό, στα γρήγορα, στο χέρι, η αλυσίδα ''Pret a Manger'' δεσπόζει παντού στο Λονδίνο και θα βαρεθείτε να την βλέπετε. Αποτελεί μαγαζί με σάντουιτς, καφέ, σνακς κλπ.

Τα σούπερ μάρκετ επίσης είναι μια ιδανική επιλογή για σνακς λόγω της πολύ μεγάλης ποικιλίας και του πολύ χαμηλού τους κόστους.

Δεν πρέπει σίγουρα να παραλείψετε και την ''China Town'' είτε για κινέζικο αν είστε φαν είτε για τα κινέζικα γλυκά τα οποία είναι πολύ πρωτότυπα και νόστιμα! Είναι επίσης και πολύ οικονομικά. Υπάρχουν μαγαζάκια που έχουν και αλμυρά σνακς και κινέζικα γλυκά, όπως το ''Bake'' που φάγαμε εμείς και σας το συνιστώ ανεπιφύλακτα! Είναι γνωστό επίσης και για το παγωτό μηχανής που σερβίρεται σε χωνάκι σε σχήμα ψαριού, το Taiyaki Ice-Cream (δεν το δοκίμασα). Αυτά που μου άρεσαν πολύ ήταν τα buns με κοτόπουλο και μοσχάρι, με λιγότερο από 2 λίρες το καθένα. Νομίζω πως, για Λονδίνο ειδικά, η σχέση τιμής-ποιότητας-ποσότητας είναι η καλύτερη που θα βρείτε σε αυτό το μαγαζάκι, αν θέλετε κάτι στο χέρι.

Ωραία επιλογή για να γλυκαθείτε είναι επίσης και τα ''Ben Cookies'', με κάτι λιγότερο από 2 λίρες / 2 και κάτι ευρώ, στα οποία γίνεται χαμός από κόσμο, που πασχίζει να αγοράσει απλώς ένα μπισκότο, το οποίο βέβαια είναι πολύ γευστικό.

Από κει και πέρα στα σημεία ενδιαφέροντος και στις κεντρικές πλατείες έχετε πάρα πολλές επιλογές για φαγητό και καφέ.

Σε ότι αφορά τις εξόδους για ποτό, χαλαρό ή μη, μπορεί η κουλτούρα των Άγγλων να περιλαμβάνει πιο πολύ τις συναντήσεις σε παμπ μετά τη δουλειά, όμως η νυχτερινή ζωή είναι αρκετή. Η περιοχή ''Soho'' με την γνωστή ''Carnaby Street'' αποτελεί η top επιλογή των Άγγλων για μια νυχτερινή έξοδο, στην οποία θα βρείτε σίγουρα και φαγητό κ.α.

Έπειτα τα δύο μαγαζιά για ένα πιο χαλαρό ποτό που δεν πρέπει να αφήσετε στην άκρη είναι το ''Sketch'' και το ''Shard''. Το Sketch έχει 4 διαφορετικούς χώρους, έναν χώρο για καφέ, δύο χώρους για ποτό και έναν χώρο εστιατορίου. Το design είναι πολύ διαφορετικό σε κάθε χώρο και σίγουρα αν πάτε είναι καλό να τους δείτε όλους, χωρίς να εννοώ να κάτσετε σε όλους. Για μένα ο πιο όμορφος ήταν αυτός του μεγάλου μπαρ. Ωραίος φωτισμός, μουσική, διακόσμηση. Σε αυτό το μαγαζί ακόμα και οι τουαλέτες είναι ιδιαίτερες! Η κάθε τουαλέτα βρίσκεται ατομικά μέσα σε τεράστια αβγά! Ναι, αν το δείτε θα καταλάβετε τι εννοώ. To Shard από την άλλη είναι πολύ κομψό μπαρ όμως ο λόγος που ξεχωρίζει είναι ότι περιβάλλεται από τζάμι και έχεις θέα όλο το Λονδίνο. Αυτή η εικόνα που βλέπεις είναι θα έλεγα φαντασμαγορική! Απίστευτη θέα θα έχετε και στο ''SkyGarden'' το οποίο μπορείτε να επισκεφθείτε και για καφέ από τις 19:00 και μετά. Καλό είναι να επικοινωνήσετε και με το μαγαζί έτσι ώστε να καταχωρήσετε τη θέση σας διότι η ζήτηση είναι μεγάλη και για να μπορέσεις να απολαύσεις αυτή τη θέα θα πρέπει να έχεις φροντίσει από πριν για αυτό.

Για τις φίλες αναγνώστριες, αν έχουν το χρόνο και κυρίως τη διάθεση, υπάρχει ένα γκρουπ με άντρες χορευτές οι οποίοι κάνουν tour σε όλη την Αγγλία κατά καιρούς και προσφέρουν ένα απίστευτο θέαμα σε επίπεδο Magic Mike (για όσες γνωρίζουν). Το γκρουπ ονομάζεται ''Forbidden Nights''. Αναζητήστε τους στο ίντερνετ για να βρείτε σε ποιο χώρο κάνουν το σόου τους και πιστέψτε με δε θα χάσετε. Οι τιμές των εισιτηρίων ποικίλλουν ανάλογα με τη θέση που επιλέγετε να απολαύσετε το σόου και είναι πολύ προσιτές. Συμπεριλαμβάνεται και ποτό. Το σόου ξεκινάει από νωρίς.

ΣΟΥΒΕΝΙΡ ΚΑΙ ΨΩΝΙΑ

Αν θέλετε να κάνετε ψώνια σε μαγαζιά σίγουρα πρέπει να πάτε στην ''Oxford Street''. Είναι ο πιο γνωστός δρόμος καταναλωτικού ενδιαφέροντος με άπειρες επιλογές μαζί με το εμπορικό κέντρο ''Harrods''. Μετά ακολουθούν ο δρόμος ''Regent Street'' και το εμπορικό κέντρο ''Selfridges''.

Τα ''Primark'' αποτελούν αλυσίδα καταστημάτων με ρούχα, παπούτσια, τσάντες, αξεσουάρ και πολλά άλλα στα οποία αξίζει να ρίξετε μια ματιά.

Αυτό που επίσης πρέπει να δείτε αν έχετε σκοπό να ψωνίσετε είναι τα Charity Shops. Αποτελούν καταστήματα των οποίων τα έσοδα δίνονται σε διάφορους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς και σε ευπαθείς πληθυσμιακές ομάδες. Εκτός του ότι θα δώσετε τα χρήματα σας για καλό σκοπό, θα πάρετε σε αντάλλαγμα πολύ όμορφα πράγματα σε πολύ χαμηλό κόστος , από ρούχα και παπούτσια μέχρι βιβλία και διακοσμητικά.

Υπάρχει κι ένα ιδιαίτερο μαγαζί με απολιθώματα στο οποίο είτε ψωνίσετε τελικά είτε όχι, αξίζει να ρίξετε μια ματιά. Λέγεται ''Fossils London''.

Γενικά θα σας κάνει εντύπωση το πόσο ιδιαίτερα και πρωτότυπα καταστήματα έχει το Λονδίνο.

Σουβενίρ θα βρείτε παντού με ίδιες τιμές πάνω κάτω. Είναι αρκετά οικονομικά.

ΠΡΟΤΕΙΝΟΜΕΝΟ ΠΛΑΝΟ ΤΑΞΙΔΙΟΥ

Εδώ θα σας γράψω ποια αξιοθέατα και σημεία ενδιαφέροντος είναι κοντά το ένα με το άλλο έτσι ώστε να έχετε μια ιδέα του πως θα ήταν καλό να κινηθείτε για να εξοικονομήσετε χρόνο. Θα σας βοηθήσει να τα διαβάζετε καθώς τα αναζητείτε μέσω των maps.

Hyde Park - Kensington Gardens - (Προς τα κάτω και αριστερά) Μουσείο Φυσικής Ιστορίας / Natural History Museum - (Πιο δεξιά) Εμπορικό Harrods - (Πιο δεξιά, μετά το Green Park) Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ - (Πιο δεξιά) Saint James Park - (Δεξιά προς τα κάτω) Αββαείο και Ανάκτορα του Ουέστμινστερ / Westminster - (Πάνω δεξιά) Big Ben - (Προς τα πάνω και μετά τη γέφυρα) London Eye

Πλατεία Τραφάλγκαρ / Trafalgar Square - Εθνική Πινακοθήκη των Πορτραίτων και Εθνική Πινακοθήκη - (Προς τα πάνω) Leicester Square - (Προς τα αριστερά) Πλατεία Piccadilly Circus - (Προς τα πάνω δεξιά) China Town - (Προς τα Δεξιά) Covent Garden (μαγαζιά, καφές, φαγητό, ποτό)
Βρετανικό Μουσείο - (Προς τα κάτω) Fossils London (μαγαζί με απολιθώματα)
Tower Bridge - Πύργος του Λονδίνου / Tower London - (Αριστερά προς τα πάνω) Sky Garden - (Προς τα κάτω) London Bridge (μαζί με περίεργα/ιδιαίτερα μεγάλα κτήρια) - (Περνώντας τη γέφυρα, προς τα κάτω) Borough Market - Shard (ποτό με θέα) - (Προς τα πάνω και αριστερά) - Πινακοθήκη μοντέρνας τέχνης Tate / Modern Tate - (Προς τα πάνω) Millennium Bridge - (Πιο πάνω) Καθεδρικός Ναός Αγίου Παύλου
Εμπορικό Selfridges - Oxford Street - (Κάθετη στην Oxford) Regent Street - (Δίπλα, προς τα αριστερά) Sketch Bar (πολυχώρος για φαγητό, καφέ, ποτό)
Notting Hill - Portobello Market - Electric Dinner (πρωινό / English breakfast)
Camden Town - Camden Lock Market
Soho (περιοχή με club) - Carnaby Street

Το Greenwich Park, το Regent's Park, το Tate Britain είναι το κάθε ένα πιο μακριά από τα παραπάνω σημεία.

Τα παραπάνω είναι μόνο ενδεικτικά και περιλαμβάνουν τα δωρεάν μουσεία και γκαλερί και τα πιο σημαντικά σημεία ενδιαφέροντος μαζί με τα πιο κύρια αξιοθέατα επί πληρωμή. Προσωπικά δεν πρόλαβα να πάω σε όλα, μιας και όπως σας είπα και στην εισαγωγή, το Λονδίνο θέλει πολλές μέρες αν θέλεις να δεις πολλά πράγματα ή ακόμα και τα βασικά μόνο χωρίς να κουραστείς πολύ.

To Poppies Fish and Chips, το Ben Cookies και το Honest Burgers είναι αλυσίδες και υπάρχουν σε διάφορα σημεία της πόλης.

Diary

Γράφοντας αυτό το κείμενο για το Λονδίνο και ανατρέχοντας σε αναμνήσεις, φωτογραφίες και πληροφορίες, θυμήθηκα το πόσο ωραίο είναι το Λονδίνο. Πόσα πράγματα έχεις να κάνεις και να δεις και πως συνδυάζει ταυτόχρονα τη φύση μέσα από τα πανέμορφα και μεγάλα πάρκα του αλλά και την ζωή της πόλης μέσα από όλα αυτά τα πρωτότυπα και ιδιαίτερα μαγαζιά που διαθέτει. Ο καιρός όμως είναι ξεκάθαρα θέμα. Όταν έχεις συνηθίσει τον ήλιο της Ελλάδας το πιο πιθανό είναι η μουντάδα του Λονδίνου να σου ρίχνει τη διάθεση. Το πρόβλημα με το Λονδίνο όμως είναι επίσης το γεγονός ότι για να το χαρείς πρέπει πραγματικά να έχεις χρήματα. Η ζωή είναι πάρα πολύ ακριβή και αν δεν έχεις έναν πολύ καλό μισθό, και πιστέψτε με δεν είναι τόσο εύκολο κι απλό όπως πολλοί λένε, δεν θα περάσεις καλά.

Από εκεί και πέρα νομίζω πως αυτό που μου έμεινε έντονα από το Λονδίνο είναι η απίστευτη ευγένεια των ανθρώπων. Λέμε τους Άγγλους κρυόκωλους και αν και δεν γνωρίζω πως είναι στις προσωπικές τους σχέσεις, σίγουρα έχουν τους καλύτερους τρόπους. Σέβονται αυτόν που έχουν απέναντί τους και αυτό περιλαμβάνεται στην κουλτούρα τους. Αν δεν το δείτε δεν θα καταλάβετε για τι ευγένεια μιλάμε. Όχι δεν προσποιούνται, έχουν μάθει από μικροί ότι είναι σωστό να μιλάς με ευγένεια στον συνάνθρωπο σου. Είναι θέμα κουλτούρας και παιδείας. Δυστυχώς εδώ στην Ελλάδα υπάρχουν δύο τελείως αντικρουόμενες πραγματικότητες. Αυτή της ελληνικής φιλοξενίας, του φιλότιμου, της καλοπέρασης και αυτή του ομοφοβισμού, του σεξισμού, τα ρατσισμού, του θυμού και της αγανάκτησης. Είναι απίστευτο το πως υπερηφανευόμαστε για την ελληνική ψυχή και τα ελληνικά ήθη, τα οποία πραγματικά πιστεύω ότι κατοικούν στην ψυχή πολλών αλλά από την άλλη έχουμε αυτούς που βλέπουν μόνο με απαισιοδοξία τη ζωή, που κατηγορούν τους άλλους για αυτά που τους συμβαίνουν και καλό λόγο δεν έχουν να πουν για κανέναν...μόνο αγένεια.

Αποτελούμε μια κοινωνία των άκρων. Μια κοινωνία του ήλιου αλλά και του νέφους ταυτόχρονα. Είμαι χαρούμενη όμως που έχω ανθρώπους γύρω μου που μου αποδεικνύουν καθημερινά πως ο ήλιος δεν "σβήνει" μέσα στην ημέρα και απλά υπάρχουν στιγμές που καλύπτεται από ένα νέφος, και το λέω με πάρα πολλές έννοιες αυτό.

Φωτογραφικό Υλικό:

https://www.instagram.com/evistavrianou/

https://www.instagram.com/p/B5dTLkRg-of/